История футбольного чемпионата Европы уходит корнями в середину 20-го века, когда футбольные нации начали поднимать идею создания континентального турнира. Начало этой знаковой спортивной вехи было положено в конце 1950-х годов под руководством французского журналиста и администратора Анри Делоне, который на протяжении многих лет продвигал идею проведения европейского первенства среди национальных сборных.
Первый чемпионат Европы, известный тогда как Кубок европейских наций, был организован в 1960 году. В нём приняли участие четыре команды, прошедшие квалификационные раунды. Финальный турнир состоялся в Франции, и первым победителем турнира стала сборная Советского Союза, одержавшая победу над Югославией с результатом 2:1 в дополнительное время.
В последующие годы турнир претерпевал значительные изменения и рост. Чемпионат 1964 года в Испании стал подтверждением возрастающей популярности турнира; победителем тогда стала сборная Испании. 1976 год ознаменовался последним турниром, в котором финальный матч решался запрещением голов – система пенальти была введена.
В 1980 году чемпионат Европы получил новый формат, включающий увеличение числа команд-участниц до восьми, и впервые матчи проводились в одной стране, Италии. Это нововведение позволило расширить спектр участников и подарило болельщикам незабываемые эмоции. 1984 год стал триумфальным для Франции — родины великого Зинедина Зидана, которая, возглавляемая Мишелем Платини, в блестящем стиле выиграла турнир.
1996 год стал новой вехой в истории Евро — количество участников было увеличено до шестнадцати команд. «Футбол возвращается домой» — таким был девиз чемпионата, проходившего в Англии. Это было первое первенство, запоминающееся нововведением — Золотым голом, который определил победителя драмы: Германия обыграла Чехию в финале.
Опять-таки, неудержимое развитие спорта на континенте привело к дальнейшему расширению турнира, и в 2016 году мы стали свидетелями проведения первенства уже с 24 командами. Финал Евро-2016, проходивший во Франции, стал реальной феерией для поклонников футбола, когда сборная Португалии одержала победу над сборной Франции в дополнительное время.
Чемпионат Европы по футболу не только демонстрирует величайшее мастерство футболистов, но и является символом единения наций. Он показывает, что спорт, особенно футбол, может преодолевать политические и культурные барьеры, собирая миллионы людей воедино для совместного празднования человеческого духа и достижений.
История чемпионата Европы продолжается, впитывая богатую традицию и страсть футбольных болельщиков по всему миру. Каждые четыре года турнир дарит новые звезды, незабываемые матчи и невероятные истории, оставляя неизгладимый след в сердцах миллионов поклонников.